東奧和殘奧總算掃走了一陣子鬰悶氣氛，大家的精神健康也可以提振一下。運動員在賽場背後的堅毅值得我們欣賞和學習，特別是明白到身體殘障運動員需要付出額外的刻苦，才能越過先天或後天的障礙。

我印象深刻的一段訪問，是在香港輪椅劍擊運動員余翠怡在失落團體獎牌後分享，她從無想像過在比賽落後時，可以追至44:44，「那一刻要告訴自己，打比賽同面對不同困難也是一樣，想放棄的時候要放棄很容易，堅持下去卻很困難；但卻要繼續堅持下去，即使結果未必如你所願…」不是因為見到希望才堅持，而是因為堅持才見到希望。她鼓勵大家要凝聚一起，力量就會好大。我想，就像微小的芥菜種種子，不會想像它可以長成大樹，飛鳥也可以遮蔭（馬可福音4:31-32）。

另一則近日的頭條出現在國際版。八月底美軍正式撤出阿富汗，塔利班政府武力奪得權力，引起阿富汗人民大量流徙，喀布爾機場的亂象慘不忍睹。我想起一套幾年前的動畫Breadwinner，故事描述生於阿富汗的女孩Parvana，她爸爸因冒犯了有權勢的人而冤屈入獄，家中就只剩下媽媽、姊妹和一位小弟弟。女性在塔利班政權之下，是不可以走到街上的，所以她們連上街買麵包也不能！無計可施之下，Parvana剪掉了長髮，化成男裝，成了阿富汗版的花木蘭！故事發展下去，Parvana 的堅持便成為了家人脫險的盼望... 我不劇透下去了，大家可在網上找到這齣動畫。不難想像，女孩子生活在塔利班執政下的阿富汗，不會對未來有任何期盼。Parvana 的角色卻在這幾近絶望荒涼的景況中，以堅持植下盼望的種子。

兩千年前的巴勒斯坦地，也得見這盼望的種子在荒涼中萌芽。昔日耶穌從墳墓復活過來，四十天之久在五百多弟兄面前顯現（林前15:6）。聖經使徒行傳第一章，記載耶穌升天前與門徒的一段對話。門徒一直期盼舊約先知曾預言的彌賽亞拯救以色列民族，便趁著與耶穌一起的時候，問他：「主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？」門徒們對以色列民族之情溢於言表，渴望面前這位一起同行三年多的師傅，告訴他們黑暗的隧道將到盡頭。耶穌並沒有如門徒所想回應，說：「父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。」耶穌並沒有將難以明白，有關世界終末會如何發生告訴門徒。耶穌給門徒清晰的召命，就是要堅持著見證耶穌。使徒行傳往後的記載，便是門徒按著這個召命，靠著聖靈降臨的應許，將耶穌是主的訊息，在世人前展現出來。

堅持看來微不足道，卻播下盼望的種子。使徒保羅曾說過：「盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」（羅馬書5:5）社會需要越見龐大，願上帝的愛澆灌，使種子發芽成長。